ネギの収穫・出荷で大忙し

　最低6時間は寝ているので、不眠不休というわけではありませんが、忙しいのは嘘ではありません。

　早朝、畑に出てえっちらおっちら人力でネギを収穫。午後からは、作業場で皮むきのあと、サイズを揃えて箱詰め、そして出荷。そのあとまたネギの収穫という具合・・・。

　今日なんぞは雪がちらつき昼間でも気温が2度と、えらく寒い一日。当然作業効率が下がることおびただしく、焼酎のお湯割り片手の作業なら、お隣の畑にお目見えした最新鋭の収穫機とも張り合えるかなぁと思いつつ、素面でネギを抜いておったのでありました。

　5日間で約300箱（1箱3キロ入り）出荷。だいたい並の出来だと10アール600箱が目安だそうで、とすれば、やっとこさ5アール分ほど完了したみたいです。・・・、まだまだ先は長いなぁ～。

白ネギ収穫開始

　いよいよ超繁忙期に突入！

　初日は、約100メートルほど白ネギを収穫しました。むろんそのまんまで出荷するわけではありません。根を切り、皮をむき、規格をそろえ、箱詰め作業です。だいたい1箱3キロで1000円ならまぁいいかぁというところ。

　ともあれ、お正月を挟んで昼夜兼行での収穫、調整、出荷作業とあいなります。

トンネル作り

　農業でいうトンネルについては、高校の教科書（農業高校で使うもの）には、「トンネルは、トンネル用支柱をかまぼこ型にさし、その上から被覆資材をかぶせる」とあります。「トンネルは、トンネル用支柱を・・・」というくだりは、日本語として微妙な感もないではないですが、ともあれビニルハウスのミニチェアみたいな、半円形に婉曲した鉄の棒の両端をを土に挿し込み、上からビニルかポリエチレンのフィルム（被覆資材ですね）をかぶせた、畑でよく見かける「あれ」です。

　来年早々、夏以降に収穫するネギを播種するのですが、この時期は露地だとさすがに寒いので、保温効果のあるトンネル内で育苗する必要があります。当座250ほど育苗箱が入るものをと、骨組みだけできあがりました。

　といっても支柱を数十本、畑に挿しただけのことですが・・・。

雨の中の草取り

　氷雨のなかの草取りは体が冷えます。

　夏は夏の草が生え、冬は冬の草が生えるという具合で、畑は年中雑草が頭をもたげてきます。おかげさまで草取りは日常業務。

　時折雨足が強くなり、休み休みの作業のため能率はあがらず、きょう一日で、３アールほど。雑草のおかげで晴耕雨読とはいかないのでした。

ネギの収穫が近づいてきました

　いよいよ今週末からネギの収穫。いままでのんびり農作業にいそしんできましたが、年末年始は不眠不休・・・、になりそうな気配。

　ちなみに畑のあちこちに最新鋭のネギ収穫機が出没しているのですが、話に聞くところでは、4ヘクタール以上の耕作面積を持つ農家向けに補助があるとのこと。むろんわたくしめは対象外ゆえ、収穫はもちろん手作業です。収穫・調整・出荷作業を10アールあたり10日ほどでこなすことができれば御の字ですね。

　さぁ、忙しくなるぞ。